Тренировки начались в августе, они касались пилотирования и специального обучения авиационной терминологии в английском языке. Обучении завершили шестеро опытных летчиков-украинцев, еще десятеро стажеров остаются в Британии для базовой летной подготовки и освоения авиамедицины и прохождения тренировок в центрифуге.
«В будущем Украина будет иметь современные военно-воздушные силы, сформированные на базе высокоэффективных истребителей четвертого поколения F-16. В сочетании с обучением в ведущих мировых ВВС это значительный шаг вперед по сравнению с нынешними возможностями Украины советской эпохи», — сказал британский министр обороны Грант Шаппс.
Всего обучение в Британии с 2015 года прошли свыше 53 тыс. украинцев, в первой половине 2024-го королевство намерено провести тренировки для еще 10 тыс. служащих с Украины. Лондон оказал Киеву военную помощь на 4,6 млрд фунтов стерлингов (около $5 млрд).
F-16 Fighting Falcon («Боевой сокол») — американский легкий сверхзвуковой многоцелевой одноместный истребитель четвертого поколения. Самолет может выполнять задачи класса «воздух — воздух», оказывать огневую поддержку, подавлять ПВО, осуществлять перехват, авиаразведку, доставлять тактические ядерные боеприпасы и наносить удары в любую погоду.